Av Eirik Svenke Solum

Harald og Benedicte Thiis er som pionérer å regne. Alternativpionérer. De sto bak det som skulle bli det første store møtepunktet for selvutvikling, alternative behandlingsformer og ny åndelighet her i landet. I 1980 kjøpte de det som hadde vært Bauker Turisthjem i Gausdal og forvandlet det til en alternativ kursgård, eller et "moderne kloster", som Benedicte kaller det. Tusenvis av mennesker fra inn- og utland tok turen inn i den lille bygda for ta del i et fellesskap som skulle støtte dem i en helhetlig og åndelig livsretning. I over ti år ble det hver uke arrangert flere kurs ved Bauker Kursgård.

Lenge før Harald møtte Benedicte og Benedicte møtte Harald, vokste de opp på hver sin side av Uranienborg kirke i Oslo. Dessuten har de felles røtter i sørlandsbyen Risør, som de senere skulle finne tilbake til. I 1972 fant de hverandre og en felles visjon - Baha'i. Året etter haiket de sammen til den første konferansen i naturmedisin i Danmark og begynte å lære. Med etableringen av Mandala Senter i Trondheim i 1976 begynte det videre arbeidet, med konferanser, kurssenter og en stor messe på Studentersamfunnet. Dermed var grunnlaget lagt for det som skulle komme. Harald hentet inn ressurspersoner fra mange land, som senere skulle danne egne skoler her i landet. Mer enn 30 år har gått siden den gang, og det er god grunn til å ta en prat med de to om hvordan reisen har vært, så langt.

Dypdykket

Vi møter dem i deres nye hjem på Tangen i Hedemark en glovarm sommerdag. Det er bare to uker siden den blå huset med utsikt over Mjøsa ble deres. Etter utallige flyttinger og senest tre år tilbake i Risør har tiden kommet for en ny livsfase og nytt fokus. Vi blir hjertelig tatt imot og vist omkring, før Harald begynner å fylle en hendig barnevogn med alt som trengs til en piknik nede ved sjøen, tre minutter unna. I mens snakker Benedicte åpenhjertig og energisk om et utvalg begivenheter og temaer hun mener har vært viktige oppigjennom. Hun snakker om sin barndom, som var fylt av "besettelsen av Gud, sannhet og en intens søken mot lyset", om alle flyttingene, bøkene og visjonene.

- Jeg var et veldig synsk barn. Pippi, Emil og Rambo i én og samme skikkelse. Alt som treåring var jeg rasende på at de voksne ikke skjønte det jeg hadde oppdaget, nemlig at eventyret var sant! Jeg var så sint på at de ikke hadde lært å leve det, gjøre det og å stole på Gud. De lagde bare troll og knuter over alt. Jeg bestemte meg for å bevise for de dumme voksne at eventyret er sant. Før jeg var tolv år hadde jeg lest alt som fantes av eventyr på norsk. Jeg gikk på biblioteket, hvor de bare kalte meg "Maremasa", siden jeg hele tiden kom jeg for å spørre om det hadde kommet inn noe nytt. For jeg skjønte at eventyret var den eldste læren om livet - urlæren - laget av folket. Det handler om hvordan å bli konge og dronning i eget rike, hvordan bli hel og levende og alt det andre som går inn og ut i livet.

Når jeg fant ut alt dette, fikk jeg dundrende visjoner i ett kjør. Det handlet om alt jeg og Harald senere har gjort sammen, med "kart og terreng" og alt jeg trengte å vite om verden og menneskene. Det var som en oppvåkning, men også med forferdelige opplevelser hvor jeg fikk se den totale gru fire generasjoner bakover. Dette måtte jeg ta hvis jeg ville bli fri.

- Og det ville du?

- Ja, er du gal! Jeg hadde et voldsomt trykk og en heroisk psyke med tredjegrads fødselstraume, sier Benedicte, før et godstog dundrer forbi verandaen vi sitter på.

- Det er verden som suser forbi! smiler hun og slår ut med armene etter den ufrivillige snakkepausen. - Jes Bertelsen, Grof og Jung har beskrevet den heroiske psyken og de har reddet meg. Heltepsyken har utspring i et svært fødselstraume. Dermed begynte skrellingen av martyriet og alt. Jeg skrelte meg helt inn til døden, fulgte drømmer og visjoner. Det er dét jeg har gjort hele veien, forteller Benedicte før hun siterer Jung.

- "Jeg gjorde et dypdykk i mitt sinns understrømninger. Der nede hentet jeg opp min sjels rå, grove basalt-sten. Jeg heiste den opp i lyset og nå skal jeg bruke resten av livet på å finslipe den." Akkurat det har jeg gjort! Helt til bunns i vår tids understrømninger. Og det kan du bare gjøre med en heroisk psyke og en særbegavelse. Det er få av dem, men jeg har gjort det! Jeg har hentet opp allmenngjørelsen av det mystiske, sier Benedicte og spesifiserer at hennes sten ikke var en basalt, men en seks og en halv kilo tung rådiamant. Det har hun sett i en drøm.

- Skatten jeg har heist opp handler om hvordan å få et helhetig livs- og menneskesyn, med meditasjon, drømmer og bevisstgjøring. Det er en allmenngjørelse med et helhetsbilde. Nå er skatten ute, men alle skal likevel ha sin egen vei.

Kunst og kapteiner

- I oppveksten var jeg også genial på alt innen det skapende. Det rant ut bilder av alt jeg så i det indre. I familien var alle malere, musikere og kunstnere, i tillegg til 160 kapteiner. Dermed måtte jeg bare bli maler - og kaptein på det indre hav.

Benedicte gikk tre år på Statens Kunstakademi og fem på Kunst- og håndverkshøyskolen. Videre ble det hele tolv år med fordypning i transpersonlig og humanistisk psykologi. Den indre "mysteriereisen" Benedicte har vært på har ikke vært uten prøvelser. To ganger har døden vært mer fristende enn livet. Den første perioden var som barn, da ingen så ut til å forstå. Den andre gangen da innsamlingen av all verdens kunnskap om Gud, lyset, mestere, guruer og religioner ikke så ut til å danne noe helhetlig bilde.

- Jeg skulle ha det rette bildet, og satt fast i en laksetrapp med tusen puslebiter. Jeg ville ikke ha noe enten eller, for og imot. Jeg så etter det storslagne, fantastiske bildet hvor alt hadde sin plass. Det knaket så jeg trodde hjernen skulle gå i stykker. Så kom Harald inn døren! Han hadde studert mystikk, psykologi og hadde hovedfag i religionshistorie - pluss matematikk og fysikk, i tillegg til at han hadde reist i hele verden. Jeg kunne spørre om alt, han hadde svar og likte til og med maset mitt! Jeg følte at Harald var den som kunne være med å bære en visjon. Dermed var det gjort og vi ble gift fort, sier Benedicte.

Med sitt Mandala senter for livskunst arrangerte de kurs i livets mysteriereiser, drømmeskole, healerskole, eventyr-festival, i tillegg til behandlinger, foredrag og utgivelse av bøker som "Regnbuetreet - drømmenes verden", "Eventyret er sant", et eget symbolleksikon og hefter om baha'i, healing og meditasjon. Nå har de også laget kort med drømmesymboler og arketyper.

Baha'i og alternativmedisin

Verdensreligionen Baha'i har blitt et felles kall for Harald og Benedicte. Harald fant baha'i-visjonen som 21-åring. Da ble det tydelig for han at alle religioner hadde samme kjerne og kom fra samme kilde. Dette var en innsikt som baha'i-troen formulerte, opplevde han. En erkjennelse som viste vei mot menneskehetens enhet og fred - og som forklarte hvordan alle de store religionene og profetene hadde en nødvendig plass i vår felles historie.

- Det var i 1964, i Svolvær i Lofoten. Der var det en amerikansk dame fra Florida som kjørte rundt i en svær rosa Cadillac, og hadde blitt sendt til Europa for å fortelle om baha'i. Hun hadde hørt at hun skulle til en øy, og hadde nok sett for seg Middelhavet, smiler Harald. Året etter deltok han på baha'i-møter i Oslo. Han reiste i India, Japan, Alaska og Filipinene og besøkte baha'i-samfunn.

- Før dette hadde jeg møtt Maharishi Yogi og delt leilighet med Are Holen, som startet Acem. Dermed hadde jeg også vært innom yoga- og meditasjonsbølgen. I 1963 var jeg en stund medlem av SF, som ble dannet da. Der møtte jeg en del av dagens SV-ere, men jeg fant fort ut at politikken handlet for mye om intriger og maktkamp. Jeg beveget meg videre til fredskorpset og fredsarbeid, reiste til Grekenland med en ungdomsgruppe i FN-sambandet og jeg var på kveker-college i England. Jeg hadde pendlet mellom kvekerne, antroposofene og Maharishi-bevegelsen, før jeg ble kjent med baha'i, som jeg opplevde forenet det viktige disse hadde felles. Siden 1975 har jeg også hatt praksis i naturmedisin. Kinesiologi, visualisering og healing er blant elementene som har kommet til etter hvert, forteller Harald. De siste årene har han også arrangert alternativmesser i Risør, Arendal og Fevik. Til sammen er det være nok til å ta pusten av de fleste.

Baha'i

- Hvis vi vil samle menneskene i kjærlighet fra hjertet, så må vi få en felles bevissthet som er universell og åpen. Denne må vi skape. Dessuten har de store profetene en visjon og spiller en viktig rolle i verdenshistorien. Det er der mange tar feil, de som vil ha slutt på de store religionene. Religionenens funksjon og plass i historien er det er klar logikk i, sier Benedicte og forklarer hvordan historien går i bølger med henvisning til historikeren Arnold Toynbees "A Study of History".

- Ned i mørket og opp i lyset. Toynbee viser at når en kultur er på vei ned så er en annen på vei opp. Han ser ikke profetenes og religionenes plass i dette, men han ser bølgene. I Vesten har vi ikke sett dette tidligere, siden vi har vårt kartianske og logos-mekanistiske verdensbilde. Vi stivner i dette perspektivet og ser ikke skogen for bare trær. Vi er evolusjonistiske, mens i Østen er de involusjonistiske. Ifølge baha'i skal vi ha det beste fra begge sider; både det visjonære og det lokale. Tenke globalt og handle lokalt. Det skal være en syntese, mener Benedicte. Hun kommer inn på den politiske modellen i baha'i og hvordan religionen og den "globale bevissthet" bygges opp globalt.

- Først blir det én baha'i et sted, som får den globale bevisstheten og skjønner religionenes og profetenes plass. Så sprer denne insikten seg til ni personer lokalt. Da begynner administrasjoenen. Ni er helhetstallet, det høyeste. Administrasjonen har tre trinn. Den tar seg av den hellige inspirasjonen med hellige skrifter, meditasjon og bønn. Den tar seg av det praktiske og det sosiale. Dette er det lokale åndelige rådet. Den gang det ble mange nok lokale åndelige råd her i landet, ble det nasjonale åndelige rådet dannet. Folkevalgt demokrati. Da mange nok land hadde fått sine nasjonale åndelige råd, ble det universelle åndelige råd dannet. Der sitter det ni personer valgt fra hele verden. Disse ni legger planer for verdens helhet. De bestemmer hvilke land som skal jobbe med hva. Og hvert område får sitt tempel, som er rundt med ni dører. Det foregår kun bønn og sang. Ingen annen musikk, ikke noe presteskap. Alle religioner kan møtes og skrifter fra alle religioner ligger framme.

Templene bygges etter kontinentets egenart. Åtte templer finnes nå, forteller Benedicte og forteller om hvordan disse er kraftpunkter og hvordan alt et samfunn trenger skal bygges rundt disse. Hun har holdt mange foredrag for lærere og andre interesserte om baha'i - og er godt i gang med ett til.

- Vi trenger en åndelig revolusjon, global bevissthet, religionenes enhet og én gud. Det er baha'i, sier Benedicte.

Etter Bauker

Etter ti år med kurssenter på Bauker begynte det å komme færre mennesker på kurs, og virksomheten så ut til å nærme seg en naturlig oppløsning.

- I begynnelsen var det nok litt sårt å oppleve at de som hadde begynt sin utdannelse ved Bauker etter hvert dannet egne skoler og sentre som igjen medførte at det ikke kom like mange til Bauker som tidligere. Og det ble mindre penger. Men det var slik det skulle være, det var dét vi hadde skapt. Det skulle ut. Når vi ser tilbake, er det tydelig at det som startet den gang nå har blitt enormt. Da jeg startet som soneterapeut, fantes det fire-fem terapeuter, noen få homeopater og healere, ellers ingen. Det har vært utrolig spennende å samle de som var og skape ganske mye, sier Harald.

I tiden før Bauker nådde slutten mener Benedicte hun fikk åndelige beskjeder om at hun skulle "lande". Det ble ganske dramatisk.

- Jeg hadde bare levd oppe i lyset og hadde ingen realisme eller bakkekontakt. Men så skulle jeg altså ned på jorda, først bare med en tå, fikk jeg beskjed om. Jeg skulle gjennom død. Og så fikk jeg hjerteinfarkt. Derfra tok det ikke lang tid før hele Bauker ble løst opp. Det jeg skulle igjennom, kunne ikke andre være med på, forteller Benedicte. Og ti år senere, etter årevis med bearbeidelse, etterdønninger og videre arbeid, kom hjerteinfarkt nummer to.

- Det stoppet. Jeg våknet en natt og fikk beskjed om at nå skulle jeg lande for godt, men at jeg skulle overleve. Og så smalt det, uten at det gjorde vondt i det hele tatt. Jeg fikk noen mektige nær-døden-opplevelser - og mirakelstatus på sykehuset. Hjertet mitt var helt urørt. Det hele var som en svær kosmisk eksplosjon, traumet mitt gikk ut, og etterpå har jeg vært helt uten spenninger. Legene på Betanien Sykehus, som er kristne og veldig åndelige, skjønte ingenting. Men jeg fortalte dem historien min, at jeg er en moderne mystiker og har gjort en indre reise og at jeg hadde landet. At høy bevissthet skulle ned i jord. Legene fant ingenting annet enn at jeg var totalutmattet og led av sjokk, så de sa at de trodde på meg og det jeg fortalt om min indre reise. Og nå, tre år etter, er jeg på vei tilbake! sprudler Benedicte.

I årene etter Bauker bar det til Oslo med et stort og aktivt senter der, før de igjen bodde perioder i Risør og Gausdal. De skrev flere bøker og Benedicte lagde den omfattende samlingen av symbolkort som nylig er trykket.

- Jeg har ønsket å lære folk å leve livet i nuet, i øyeblikket - hver dag. Da må man bli bevisst symboler og drømmespråket, for å fange opp det som skjer. Vi ønsket å lage kort som forklarer symbolspråket; hva betyr en slange, en kirke, far og mor, og så videre. Det skulle være enkle bilder og stikkord på Jeg lagde 500 bilder og Harald plukket ut 360 som vi satte i produksjon, forklarer Benedicte.

Brann og entusiasme

Holdningene til det alternative, spiritualitet og naturmedisin har endret seg mye siden Harald og Benedicte begynte sitt arbeid.

- Det har jo skjedd store og positive forandringer. Mange har våknet opp. Nesten halve befolkningen går i en eller annen form for alternativ behandling eller oppsøker spådom, og det er mye som skjer på det overfladiske, sier Harald.

- Parallelt opplever jeg at det skjer en fordypning hos mange. Samtidig ser jeg at noen av de som var del av bevegelsen i begynnelsen til en viss grad har trukket seg litt tilbake og resignert, siden omveltningen til et mer åndelig samfunn kanskje ikke gikk så raskt som de håpet. Det er ikke like mye entusiasme og brann lenger, men mange mennesker jobber litt mer i det stille, mener han. Benedicte opplever at prosessen gjennomgår en type forsinkelses-effekt.

- Det sterke veksten vi har sett har også ført til et utmattelses-syndrom. Mange har jobbet mye, hatt masse klienter og gjort en kjempejobb. Derfor er vi inne i en forsinkelsesfase nå. Mye er gjort, men det er veldig nyfødt.

Framtid og profeti

Verden er i en viktig utvikling i tiden vi er inne i nå, mener Benedicte. Både hun og Harald har vært opptatt av profetier.

- Det beste fra alle kanter blander seg og helheten trer frem, sier Benedicte. Hun har skrevet et eget profeti-hefte.

- Der har jeg samlet det Harald har lært meg, siden han er så flink på dette med profetier og det overenstemmende mellom indianerne, Cayce, Nostradamus og flere. Hopi-indianerne sier det flottest, i "Worriors of the Rainbow": "På den tid skal ingen ha tid. Sorte tråder skal bølge seg gjennom landskapet over alt." Det er veiene. "Tråder skal henge i luften slik at alle kan snakke med hverandre." Det er kommunikasjons-nettet. "Da skal Banani-folket oppstå. De skal peke på det universelle, åndelige og religionenes enhet." Fantastisk.

- Jeg ser ikke noe entydig bilde av hva som skal skje framover, det kan være flere muligheter, sier Harald. Vi snakker om eventuelle dramatiske hendelser som brått kan sende menneskeheten inn i en ny fase.

- Jeg vet heller ikke om det kommer i vår tid eller senere. Men alle snakker om en voldsom omveltning. For å få samlet menneskeheten må vi igjennom en trang fødsel. Hopi-indianerene har et bilde som forteller at tre store fødsels-veer må til for å få ut det nye barnet. To av disse veene har vært, ett gjenstår. Allerede holder vi på med noen små veer, men til slutt kommer det kanskje en pressve som tvinger fram samarbeid. Den klimatrusselen vi har nå, tvinger oss jo til å jobbe sammen og gjøre noe. Jorden er i en labil situasjon hvor mye kan skje. Kreftene går nå for mye i en materialistisk retning, og vi tar ikke tilstrekkelig hensyn til at jorden er en levende organisme. Da må den si ifra, mener Harald. Benedicte trekker igjen fram baha'i-visjonen.

- Bahá'u'lláh sier at først vil det oppstå en "grov verdensfred" politisk. At alle nasjoner vil danne en verdensregjering. At en verdens-domstol, en verdensregjering og en verdens-militærstyrke lenge vil trengs. Og domstolen har vi i Haag og styrken er nok FN. Mange snakker nå om at vi også trenger en global regjering, med reell makt og uten veto-rett. Det har begynt, mener hun.

Familietid

Prosessen Benedicte har gjennomlevd - "dypdykket" - har blant annet gjort at hun har hatt lite tid og energi til praktiske anliggender og familie. Til sammen har Benedicte og Harald åtte barn og 21 barnebarn. Nå håper de at de kommer til å se mer til dem og at de vil ta turen til Tangen for å komme på besøk.

- Det var også litt av grunnen til at vi flyttet hit. Det er så greit å sette seg på toget og reise hit, hvor stasjonen ligger to minutter unna huset. Dessuten er det lettere for oss å reise ut også, med kort vei både til Oslo og Gardermoen. Vår annet hjem er nemlig på Lanzarote, forteller de.

Selv om Harald og Benedicte har et felles kall og en visjon de gjerne deler med andre, så er det også tydelig at de er ganske forskjellige som personer.

- Jeg er diplomaten som prøver å gjøre alle til lags og prøver å bygge broer, smiler Harald. - Jeg redigerer verk, finsliper, ser til mye av det praktiske, sier han og har ikke noe imot at Benedicte gjerne er den som havner i fokus.

- Det er helt ok. Jeg liker det og har ikke noe ønske om å stå i front hele tiden.

- Harald er en visjonær realist. Han tar ansvar for realitetene, planene og økonomien. Uten Harald ville jeg bli hengende fullstendig i løse lufta. Jeg har kastet alt for å gjøre det jeg har gjort. Jeg kan ikke skifte en lyspære, og bilkjøring tør jeg ikke lenger! Så nå må jeg begynne å hente inn verden, samfunn, økonomi, strukturer og alt det der. Det er grusomt, men det er et anker.

Spirituelle trender

- Stadig dukker det opp mye personligheter og spirituelle "trender" som trekker til seg store masser. Nylig har The Secret spredt seg i rekordfart verden over, det har vært forfattere som Echart Tolle, Byron Katie og The Work. Hvordan ser dere på disse bølgene som har kommet og gått de siste tiårene?

- Noe er bra og noe er ikke like bra. Man må se hvor nær de er en universell mal. Noen går over i ego og skjærer ut. Men mye er bra, siden folk trenger forskjeller ulike ting, mener Benedicte.

- De spiller på forskjellige strenger, alle er med på å bidra til å høyne nivået. Samtidig kan det se ut som man gjerne opphøyer den enkelte til å være det eneste store, på samme måte som andre idoler. Slik kan man glemme å ta ansvar for sin egen utvikling. På den måten kan det være enten det er Kristus eller Baha'ulla, at man legger for stor vekt på deres personlighet, mens de egentlig representerer en bro til en åndelig verden. De er kun hjelpemidler som gir oss en måte å se det åndelige, sier Harald.

Mystikerens mysteriereise

Benedicte referer mye til "mysteriereisen". Hva det egentlig er, kan man lure på. Hun forteller at det handler om den livsreisen vi alle holder på med.

- Det er det alle lever i, kanskje uten å vite det. Livet er reisen mot lyset. Livet er innvielsesvei og mysteriene, det er nøkkelen. Derfor er livet et kolossalt eventyr! Kampen mellom lys og mørke, det bevisste og det ubevisste. Ofte er det vanskelig å se alt dette, siden overlevelse og hverdag er det primære. Profetene har alltid kommet med enkle hverdags-oppskrifter, med ti bud og sånt. Men så er det noen som blir mystikere, som må gjøre den indre reisen. Det er de som lager liv i det hele. En mystiker er en som må leve det åndelige livet på heltid, som ikke får puste ellers. Defor går man i kloster. Men i baha'i er det slutt med klostre, presteskap og mestere. Nå skal alle opp å stå og bære selv. Intet makthierarki. Men det betyr ikke at det ikke finnes noe utviklingshierarki, siden noen alltid vil være begavelser som dermed har autoiritet. Mye av lidelsen kommer til å oppstå i forbindelse med utvikling og kvalitet, siden vi vil kjempe om hvem som er størst. Å forholde seg til autoriteter er vanskelig og ligger langt ute i den kvalitative utviklingen. Bahá'u'lláh sier han gråter for den neste profeten, siden han også kommer til å oppleve mye vondt.

Tenn et lys

Harald og Benedicte Thiis sitt arbeid for utbredelsen av det alternative her i landet har gitt svært mange mennesker viktige livserfaringer. Det har vært en viktig brikke for framveksen av den brede interessen for åndelighet vi ser i dag. Hele veien har Benedicte hatt sin egen parole, som hun fant den gangen for lenge siden.

- "Eventyret er sant!" sier Benedicte og minner om at der finner vi alt vi trenger for å forstå vår egen livsprosess.

- Tenk selv. Ikke underkast deg noe, bygg broer. Se at alle har sin plass i en helhet. Alle er aktører som er med å utgjøre dette store mangfoldet som skal bidra til en felles menneskehet, sier Harald, som også har et slags motto.

- "Det er bedre å tenne et lys enn å forbanne mørket." Tenn et lys. Tjen der du er, enten det er en indre eller en ytre vei, oppfordrer Harald Thiis.

www.mandala.no, mandala@mandala.no, Tlf. 957 07 919.

Tips en bekjent! Din e-post: Send tips til: